¿Cómo se realiza una Cata de Café de Especialidad?
La cata de café es una práctica esencial para los amantes del café de especialidad, ya que permite explorar y analizar las características únicas de cada taza. Este proceso combina arte, técnica y mucha sensibilidad, y se ha convertido en una herramienta clave para garantizar la calidad del café y descubrir perfiles de sabor únicos. Si deseas adentrarte en el fascinante mundo de la cata, aquí te explicamos cómo se realiza y qué aspectos debes considerar.
¿Qué es una cata de café?
La cata de café es una evaluación sensorial en la que se analizan diferentes atributos del café, como su aroma, sabor, acidez, cuerpo, dulzor, amargura y retrogusto. Este proceso no solo es útil para profesionales, como baristas y tostadores, sino también para cualquier persona interesada en comprender mejor lo que está bebiendo.
Pasos para realizar una cata de café
1. Selección del café
El primer paso es elegir los cafés que se desean catar. Es recomendable utilizar café de especialidad, ya que su calidad es superior y es más probable identificar diferentes matices en su perfil de sabor. Puedes optar por diferentes variedades de café ecuatoriano o mezclas de granos provenientes de distintas regiones.
2. Preparación del espacio
Un ambiente limpio, sin olores ni distracciones, es esencial para que los sentidos no se vean alterados. Asegúrate de que los utensilios, como tazas, cucharas y molinillos, estén completamente limpios.
3. Molienda del café
El café debe molerse de manera uniforme, preferiblemente con un tamaño de molienda media o gruesa, para garantizar una extracción adecuada. Es importante utilizar café molido fresco para obtener los mejores resultados.
4. Infusión del café
Coloca la cantidad adecuada de café molido en cada taza (generalmente 8.25 gramos por 150 ml de agua). Hierve agua y viértela sobre el café, asegurándote de cubrir uniformemente los granos. Luego, deja reposar durante 4 minutos.
5. Análisis sensorial
El proceso de análisis incluye varias etapas:
- Aroma: Antes de romper la capa de café que se forma en la superficie, huele profundamente para captar los aromas iniciales. Podrás identificar notas afrutadas, florales, achocolatadas o especiadas.
- Sabor: Con una cuchara específica de cata, remueve la capa de café y toma una pequeña cantidad, sorbiendo de manera ruidosa para oxigenar la bebida y dispersarla por toda la boca.
- Acidez: Evalúa la viveza o intensidad del café, característica de los cafés de especialidad bien cultivados. Una acidez balanceada es deseable.
- Dulzor: Busca el dulzor natural que proviene de la fructosa y otros compuestos del grano. Este suele ser más prominente en cafés bien procesados.
- Cuerpo: Observa la sensación en boca. Un café puede sentirse ligero, medio o denso, dependiendo de su contenido de aceites y sólidos disueltos.
- Retrogusto: Nota los sabores que permanecen después de tragar. Un buen café deja un retrogusto agradable y prolongado.
6. Registro y comparación
Anota tus observaciones para cada café que hayas catado. Esto te ayudará a identificar tus preferencias y a comprender mejor las diferencias entre los distintos granos y métodos de procesamiento.
Curiosidades sobre la cata de café
- SCA Protocolos: Los protocolos utilizados en la cata de café están estandarizados por la Asociación de Cafés Especiales (SCA), lo que garantiza una evaluación uniforme a nivel mundial.
- Escala de puntuación: Los cafés de especialidad deben superar los 80 puntos en una escala de 100, evaluada durante una cata oficial.
- Ecuador y su café: Los cafés ecuatorianos son reconocidos por su complejidad, con perfiles que pueden incluir notas frutales, florales y achocolatadas.
Beneficios de realizar una cata de café
- Permite descubrir nuevas variedades y perfiles de sabor.
- Ayuda a entender las diferencias entre métodos de procesamiento y tostado.
- Mejora la capacidad de identificar cafés de alta calidad.
- Fomenta una apreciación más profunda por la cultura cafetera.
La cata de café es mucho más que probar una bebida; es un viaje sensorial que conecta al catador con el origen, el cultivo y el proceso detrás de cada grano. Si estás interesado en mejorar tu experiencia con el café de especialidad, no dudes en incorporar esta práctica a tu rutina. En Infiltrado, te invitamos a explorar el mundo del café ecuatoriano con nuestras opciones de café molido o en grano, disponibles a domicilio en Guayaquil.